La sociedad

Pueblo

Según el último censo de población (2001), Namibia tiene 1,826 millones de habitantes. La densidad de una de las más bajas del mundo con 2 personas por km².

Los owambos constituyen la etnia más numerosa, y ocupan la zona centro del norte de Namibia en las cuatro regiones cuyo nombre empieza por o: Omusati, Oshana, Ohangwena y Oshikoto. Practican una economía mixta entre la agricultura, cría de animales, confección de ropa, artesanía de madera, cerámica y cestería.

Formando la frontera entre Namibia y Angola durante más de 400 km se encuentra el río Okavango, fuente de sustentación del pueblo de los kavango.

Los himbas son una tribu antigua de pastores semi-nónadas que viven en asentamientos dispersos por toda la región de Kunene. Las mujeres destacan por una belleza escultural poco común, realzada por intrincados peinados y adornos tradicionales.

Los mulatos de Namibia tienen su origen en el Cabo, y viven principalmente en Windhoek, Keetmanshoop, Lüderitz, Kalkveld y Karasburg.

Los bosquimanos, también conocido como los san, ocupan áreas remotas del este de Namibia y el Kalahari, y son cazadores-recolectores. Son grandes contadores de historias, y se expresan de manera elocuente a través de la música, la mímica y el baile.

Cerca de 100.000 blancos namibios descendientes de europeos viven actualmente en Namibia. La mayor parte de ellos vive en las áreas urbanas de las zonas central y sur del país, y se dedican al comercio, industria, actividades agropecuarias, servicios profesionales y la administración pública.

Geografía

Es un país del sudoeste de África que ocupa el territorio de lo que fue conocido hasta la década de 1960 como África del Sudoeste, limitando al norte con Angola, al noreste con Zambia, al oeste con el océano Atlántico, al este con Botswana, y al sudeste y al sur con Sudáfrica.

Namibia se localiza en una zona desértica dominada por el desierto del Namib, que le da su nombre al país, y salvo la zona norte del país, es un lugar seco y desértico con escasa precipitación pluvial. En dicha zona del norte se encuentra el Parque Nacional de Etosha, uno de los más grandes del mundo y destacable por su gran diversidad vegetal y animal de especies características de la sabana africana. El desierto del Kalahari se extiende por el este de Namibia.

Al oeste tiene 1.280 km del litoral más desolado y solitario del mundo. A lo largo de 300 km de la costa sur se encuentran las inmensas dunas de arena del Desierto de Namib que se extienden tiera adentro entre 80 y 130 km. En el interior, una gran meseta que va de norte a sur acaba en profundos acantilados por encima de la gran depresión de arena que es en desierto del Kalahari. En el extremo noroeste se encuentran las montañas de Kaokoland con una extension de 66.000 km cuadrados que llegan hasta casi la Costa de los Esqueletos (Skeletons Coast) por el oeste y más allá del lago seco Etosha.

Flora y fauna

El país está dividido en 14 zonas según su vegetación, que van desde variaciones de desierto a semi-desierto, a áreas de arbusto y sabanas, hasta los bosques del noreste.

Se pueden encontrar grandes animales en Namibia como el elefante, rinoceronte, jirafa y búfalo, así como el león, leopardo y guepardo. Existen ocho especies de mamíferos endémicos - el impala de cara negra, gerbils y murciélagos - mientras que el desierto del Namib es bien conocido por los habitantes endémicos de sus dunas, hay 30 especies endémicas. Dentro de las especies en peligro tenemos el perro salvaje, rinoceronte negro, león, puku, oribi y antílope de agua. Hay alrededor de 20 especies de antílopes, que van desde el más grande, el eland, hasta el más pequeño, el damara dik-dik.

Alrededor de 630 de las 887 especies de aves registradas en África austral se pueden encontrar en Namibia. De estas, alrededor de 500 especies crían localmente, mientras de las otras son migratorias. Once especies son endémicas, lo que significa que alrededor del 75% del total mundial de esas especies se pueden encontrar en Namibia.

Clima

Verano (Octubre-Abril) La media de las temperaturas en el interior varía entre 20C y 34C durante el día. Temperaturas por encima de 40C se registran a menudo en los extremos norte y sur del país. El verano coincide con la estación húmeda. La pluviosidad media varía de menos de 50mm a lo largo de la costa, a 350mm en la región interior central, a 700mm en Caprivi.

Invierno (Mayo-Septiembre) Las temperaturas en el interior varían entre 18C y 25C durante el día. Temperaturas bajo cero y escarchas son normales durante la noche. La costa, influenciada por la corriente fría de Benguela, disfruta de una variación relativamente pequeña de entre 15C y 25C. Nieblas espesas son relativamente normales por la noche. La humedad es generalmente muy baja en la mayor parte de Namibia, pero puede subir hasta el 80% en el extremo norte del país durante el verano.